Finalizó el ICML 2025: un trabajo conjunto por la defensa de las lenguas minoritarias
Por:
Angie Suárez
Por primera vez en Latinoamérica —y, por tanto, en Colombia—, el Congreso Internacional de Lenguas Minoritarias se lleva a cabo en la Universidad Externado con el apoyo de la Facultad de Comunicación Social- Periodismo. Este evento busca crear un espacio enriquecedor para la discusión e intercambio de investigaciones, prácticas y experiencias en torno a las lenguas indígenas, criollas y de las diásporas.
De acuerdo con la UNESCO, en el mundo existen más de 8.000 lenguas habladas o de señas cuya preservación resulta esencial para la educación, el desarrollo sostenible y la conservación del patrimonio lingüístico. La lengua es el principal medio de transmisión de conocimiento, y la educación desempeña un papel clave para compartir y mantener la diversidad en el mundo.
Por ello, la Universidad Externado de Colombia se complace en haber sido la sede del XX Congreso Internacional de Lenguas Minoritarias, un espacio donde se reunieron investigadoras(es), académicas(os), activistas y usuarios de lenguas minoritarias de 18 países para avanzar en temas de política lingüística, educación multilingüe y la creación de medios de comunicación para la sostenibilidad de la diversidad lingüística mundial.
Durante la instalación del evento, el rector Hernando Parra Nieto resaltó el papel del Externado como una institución comprometida con la defensa de la diversidad cultural, el diálogo global y el pensamiento crítico.
“Este ha sido un espacio vital para el análisis, fortalecimiento y protección de las lenguas minoritarias en el mundo. Hoy hacemos historia pues, por primera vez, este evento se celebra fuera de Europa”, afirmó.
Uno de los grandes retos que enfrentan las lenguas minoritarias —o minorizadas— es la permeabilidad de un ecosistema digital que, aunque ofrece oportunidades, también implica riesgos. Guilherme Canela de Souza, director de la División de Inclusión Digital y Políticas de Transformación Digital del Programa de Información para Todos de la UNESCO, profundizó sobre las brechas digitales que intensifican la ruptura de estos mecanismos de comunicación y cómo pueden ser aprovechadas de manera positiva.
En nombre de la Facultad de Comunicación Social-Periodismo, la decana Victoria González indicó que la defensa de las lenguas minoritarias es un compromiso de la Universidad y de la Facultad, porque la diversidad y el mantenimiento de las lenguas comunitarias son los que nos permiten ser países diversos y comunidades universales.
La importancia de Colombia como sede
Según el Instituto Caro y Cuervo y el Ministerio de las Culturas y Saberes, en Colombia se hablan más de 65 lenguas indígenas agrupadas en 13 familias lingüísticas. Gracias a esta riqueza, más de 800.000 personas pertenecientes a pueblos indígenas hablan algunas de estas lenguas, siendo la Amazonía, la Orinoquía y la región Andina las zonas con mayor diversidad.
Sin embargo, muchas de estas lenguas están en riesgo de desaparecer debido a la presión del español, el desplazamiento forzado y la discriminación. Algunas de ellas cuentan con menos de 100 hablantes activos. Por esta razón, Colombia se convierte en una plataforma de preservación y cuidado del plurilingüismo, la plurietnicidad y la diversidad mediante eventos que, más allá de su valor académico, tienen un profundo sentido simbólico.
En este sentido, Diana Jembuel, indígena del pueblo misak de Silvia, Cauca, y egresada de la Maestría en Comunicación Política del Externado, hizo un llamado a que las investigaciones sobre los pueblos y comunidades originarias sean fundamentales para la conservación de los idiomas.
“Nuestros idiomas se deben preservar porque son patrimonio cultural e inmaterial de la humanidad. Contienen conocimientos sobre medicina tradicional, ecología, espiritualidad y relaciones sociales. Por tanto, su desaparición implica la pérdida de visiones únicas del mundo”, expresó.
Desde Gales, Sion Jones, de la Cardiff University, compartió:
“Estoy en esta conferencia porque, desde mi lugar de origen, nuestra lengua materna es muy antigua y me encanta participar en un espacio donde se valora nuestra historia y se procura continuar con nuestro legado, esta vez desde Bogotá, Colombia”.
Sesiones paralelas
Durante el Congreso se llevaron a cabo sesiones paralelas sobre temas como educación del lenguaje, etnoeducación, medios de comunicación en lenguas minoritarias/minorizadas, sostenibilidad lingüística y cosmogonías, consolidando una agenda de diálogo y reflexión que atravesó lo académico, lo político y lo comunitario.
Además, Mutaita Muelas, coordinador del Programa de Interacciones Multiculturales del Externado, ofreció una conferencia sobre esta iniciativa, que se destaca por brindar un espacio académico orientado a la recuperación, conservación, fortalecimiento y revitalización de las identidades indígenas en Colombia.
La conferencia de cierre estuvo a cargo de las(os) docentes Vicenta Tasa-Fuster y Elin Haf Gruffydd Jones, quienes hablaron sobre el Proyecto de Actualización de la Declaración Universal de los Derechos Lingüísticos —un instrumento clave para el reconocimiento y protección de las lenguas— y de Craig Willis, Jakob Volgger, Noémi Nagy, Karolina Lendák-Kabók y Enrique Uribe-Jongbloed, quienes comentaron sobre la iniciativa Plurilingmedia, que busca fomentar las redes de académicos y profesionales medios en distintos contextos plurilingües de Europa.
“El evento fue un éxito total. Tuvimos la oportunidad de traer gente de distintas partes del mundo para que hablaran con nuestras comunidades indígenas, con los desarrollos que están ocurriendo aquí en Colombia y en América Latina. También logramos conectarlos con Europa, que es de donde viene el Congreso”, dijo Enrique Uribe, docente investigador de la Facultad y Coordinador del evento.
El Congreso se despidió con un mensaje claro: está en nuestras manos, en las de quienes amamos las lenguas y respetamos los derechos lingüísticos, continuar con esta labor de preservación, promoción y revitalización de los idiomas minoritarios.
¡Nos vemos en Bolzano, Italia, para la XXI edición del Congreso Internacional de Lenguas Minoritarias!
