“El agua es nuestra madre”: Gobernanza ecoespiritual entre los Papallaqta de los Andes colombiano

La Facultad de Economía presenta el nuevo artículo del profesor Andrés García, titulado 'El agua es nuestra madre”: Gobernanza ecoespiritual entre los Papallaqta de los Andes colombianos', una investigación que profundiza en el papel de las prácticas ecoespirituales indígenas en la construcción de alternativas frente a la crisis socioecológica global.

En un escenario marcado por la intensificación del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y las disputas en torno a la transición energética, el estudio examina las prácticas de cuidado del agua del pueblo Papallaqta, asentado en el Macizo Colombiano, uno de los sistemas hidrológicos más estratégicos de Sudamérica. A partir de metodologías relacionales y un extenso trabajo de campo realizado entre 2024 y 2025, el artículo demuestra que la relación espiritual de esta comunidad con el agua constituye una forma sofisticada de gobernanza basada en la reciprocidad, la reverencia y una relacionalidad que trasciende lo humano.

Lejos de entender el agua como un simple recurso, la cosmovisión Papallaqta la reconoce como “madre”, es decir, como sujeto de cuidado, respeto y responsabilidad colectiva. Esta comprensión anima prácticas concretas que articulan espiritualidad, organización política y gestión ecológica, configurando un sistema integral de gobernanza territorial.

«El texto sitúa estas dinámicas en el marco de los debates globales sobre gobernanza ambiental. Cumbres recientes como la COP16 celebrada en Cali y la COP30 en Belém han evidenciado los límites de los enfoques tecnocráticos y mercantilistas para enfrentar la pérdida de biodiversidad, garantizar una transición energética justa y avanzar en justicia climática. Frente a estos límites, la experiencia de Papallaqta ofrece un paradigma alternativo basado en la animicidad espiritual, las cosmologías jurídicas propias y una gestión ecológica encarnada en prácticas cotidianas», dice el docente.

En términos empíricos, la investigación documenta cuatro dimensiones interrelacionadas del cuidado del agua: las ofrendas como actos de reciprocidad; la gestión ecológica orientada a la protección de fuentes y nacimientos; la gobernanza territorial sustentada en autoridades y normas comunitarias; y la revitalización de la memoria y la cultura como garantía de continuidad intergeneracional. Estas dimensiones no operan de manera fragmentada, sino que conforman un entramado coherente donde ética ambiental, justicia y organización social se refuerzan mutuamente.

Conceptualmente, el artículo propone la noción de “gobernanza ecoespiritual” como herramienta analítica para comprender cómo la construcción espiritual del mundo orienta prácticas de justicia ambiental y contribuye incluso a procesos de construcción de paz. El estudio concluye que las prácticas del pueblo Papallaqta iluminan caminos viables hacia una gobernanza ambiental relacional y regenerativa, especialmente necesaria ante la profundidad de la actual crisis planetaria.

*El autor agradece el apoyo en el desarrollo de la investigación de Yubelis Anacona, la gobernadora del resguardo Papallaqta, así como de las demás autoridades tradicionales, especialmente del Mayor Milo.