Medellín como laboratorio: el Diplomado en Gobernabilidad e Innovación Pública visitó Ruta N y Parque Explora
Los participantes del diplomado de CAF -banco de desarrollo de América Latina y el Caribe y la Universidad Externado de Colombia conocieron dos instituciones del norte de Medellín que convirtieron la innovación en política pública.
¿Qué necesita una ciudad para que la innovación deje de ser un discurso y se vuelva una herramienta real de desarrollo? Con esa pregunta en mente, los participantes del Diplomado en Gobernabilidad e Innovación Pública 2026 pasaron el viernes 24 de julio en Medellín.
La jornada tuvo dos paradas en el barrio Aranjuez, a pocas cuadras una de otra: Ruta N y Parque Explora. El propósito era verlas por dentro y entender cómo combinan conocimiento, gestión pública, sector privado, ciudadanía y transformación urbana para resolver retos colectivos.
Ruta N: lo que enseña una apuesta de ciudad
En Ruta N. Juan Pablo Ortega, exdirector de la entidad, abrió con la conferencia «Lecciones aprendidas para consolidar la innovación como la gran herramienta de desarrollo económico y social de un territorio: Caso Ruta N». Ortega contó cómo Ruta N pasó de ser una idea a convertirse en el centro de ciencia, tecnología, innovación y emprendimiento de Medellín. A partir de su larga experiencia diseñando y poniendo en marcha políticas de emprendimiento e innovación en ciudades y regiones, dejó a los participantes varias lecciones para abordar estos temas en sus propios territorios.
Luego, Giner Toro, coordinador de proyectos en Ruta N, presentó «Ruta N hoy», sobre las prioridades actuales de la institución. Uno de los temas centrales fue FutuMed, la primera Zona de Tratamiento Especial del país. Se trata de un laboratorio urbano a cielo abierto de 1,8 km² en el norte de Medellín, donde conviven Ruta N, Parque Explora, el Jardín Botánico y el Parque Norte, entre otras instituciones. FutuMed reúne a más de 20 aliados y en 2026 impulsa nueve proyectos de investigación y experimentación en salud, seguridad y economía circular. Para consolidarlo cuenta con la cooperación técnica del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Es un ejemplo de cómo un instrumento de ordenamiento territorial puede servir también para probar soluciones a problemas públicos concretos.
La mañana terminó con un recorrido por las instalaciones de Ruta N.
Parque Explora: la confianza como infraestructura
En la tarde el grupo cruzó al Parque Explora. Allí lo recibió Andrés Roldán, su director ejecutivo, con la conferencia «Parque Explora: un modelo de gestión para conectar ciencia, ciudadanía y ciudad». Roldán explicó cómo se gestiona y se financia el parque, cómo se relaciona con la ciudad y qué aporta a la educación, la cultura científica y la transformación urbana. Su presentación mostró un caso concreto de apropiación social del conocimiento y de generación de valor público. Hubo una idea que se repitió en toda su intervención: sin confianza entre diversos actores, proyectos como Parque Explora no se pueden diseñar ni ejecutar, y mucho menos sostener en el tiempo.
Para cerrar, los participantes recorrieron libremente las salas del parque y vivieron como visitantes la experiencia que acababan de estudiar como caso.
Agradecimientos
El Diplomado en Gobernabilidad e Innovación Pública agradece a las directivas y colaboradores de Ruta N y del Parque Explora por apoyar las actividades del diplomado. Les agradece también por sumarse a la Universidad Externado de Colombia y a CAF en su propósito de formar y conectar profesionales comprometidos con la solución de problemas públicos a través de la innovación.
