Una mirada estratégica al turismo: lección de Antonio Santos del Valle en el Externado
La Universidad Externado de Colombia abrió hoy un espacio de reflexión sobre el futuro del turismo con la charla “Tendencias emergentes de turismo y nuevos modelos de gestión del hecho turístico”, a cargo de Antonio Santos del Valle, consultor internacional en turismo, cultura y comercio.
Ante las(os) estudiantes de quinto semestre de la Facultad de Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras, el experto español compartió una clase magistral que dejó más preguntas que respuestas, pero también certezas sobre los retos de un sector en constante transformación. Con un tono cercano y ejemplos cotidianos, Santos del Valle invitó a cuestionarse la esencia de su disciplina: “Lo primero en gestión turística es que nosotros tenemos que ser un gran signo de interrogación. ¿De dónde vengo? ¿Dónde estoy? ¿Y a dónde quiero llegar? Y sobre todo, ¿qué es lo que tengo de valor?”.
El consultor insistió en la importancia de diferenciar las manifestaciones locales de las verdaderas dinámicas turísticas. “Una fiesta del pueblo, por más concurrida que sea, no siempre es turismo. Si solo participan los habitantes, estamos frente a una celebración comunitaria, no ante un producto turístico”.
En su intervención, introdujo a las(os) estudiantes en el concepto de turismo estratégico, diferenciándolo de la estrategia turística tradicional. Lo ilustró como un tablero de ajedrez en el que cada actor —desde el comerciante hasta el jardinero— cumple un rol en la construcción de un destino. “El jardinero es fundamental. Si llegas a una ciudad y la ves sucia, no vuelves. Pero si está cuidada, la percepción cambia. Ahí empieza a formarse la imagen de un destino”, señaló.
Sobre el turismo estratégico, destacó tres claves que las(os) futuros profesionales deben tener presentes:
- Pensar en el turismo como un tablero de juego en el que se deben identificar actores, roles y jugadas previas para planear movimientos futuros.
- Definir con claridad el posicionamiento de cada destino, evitando caer en el autoengaño de pretender lo que aún no se tiene.
- Comprender que el turismo es una industria regulada que exige visión, disciplina y profesionales capacitados para anticipar riesgos como la turismofobia.
- Tener una estrategia significa tener acciones claras para lograr un objetivo.
Para el caso colombiano, Santos del Valle planteó ejemplos provocadores. Mencionó a Santa Marta como un territorio con el potencial de posicionarse en el Caribe al nivel de Mónaco o Marbella, siempre que se defina con claridad su vocación.
“Esto es una industria, como fabricar coches. Si se trabaja con estrategia, el turismo puede ser la palanca de desarrollo para un territorio”, aseguró Antonio Santos del Valle.
La sesión cerró con un llamado a las(os) estudiantes a asumir su papel en el diseño del futuro turístico del país. “Ustedes tienen la capacidad de pensar como estrategas y mover las piezas correctas. El turismo no es solo recibir visitantes, es una manera de construir territorio y bienestar”, concluyó el invitado.
