“La integración entre turismo y tecnología no debe perder de vista el vínculo humano”
Con una agenda centrada en el desarrollo digital y la inteligencia artificial para transformar el turismo, la Universidad Externado de Colombia celebró el Día Mundial del Turismo. Expertas(os) del sector, operadores turísticos, académicas(os) y estudiantes se reunieron para analizar los retos y oportunidades que plantea la tecnología para esta industria.
La ONU Turismo puso este año en el centro de la conversación la inteligencia artificial y la agenda digital, una apuesta que responde a las transformaciones que atraviesan el sector y que invitan a repensar el papel de la tecnología en las experiencias turísticas. El desafío para quienes trabajan en esta industria está en encontrar un equilibrio entre las nuevas herramientas digitales, el encuentro humano, el respeto por la identidad de los territorios y la promoción de un turismo sostenible.
Aunque la tecnología ocupa un lugar cada vez más importante en la vida cotidiana, no reemplaza la experiencia, el intercambio de conocimientos ni los vínculos que se construyen al viajar. Así lo destacó el rector Hernando Parra Nieto durante la instalación del evento, al señalar que viajar no se reduce a cumplir un itinerario, sino que implica conectar con otras personas, comprender diferentes realidades y ser recibido con calidez.
“Ese comportamiento humano, el trato amable, el vínculo genuino, la construcción de lazos entre las personas de diferentes culturas es lo que distingue al turismo, lo hace único en la industria del servicio”, dijo.
En esta misma línea, Clara Inés Sánchez, decana de la Facultad de Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras, destacó los retos que enfrenta actualmente el sector y la importancia de mantener a las personas en el centro de esta actividad. “Lo que es alentador y refrescante es que se ratifica que, a pesar de los retos, el turismo y su materia prima son las personas, y eso es lo que nos hace distintos”, manifestó.
La celebración incluyó diferentes espacios académicos en los que se abordaron temas como la actualización de la Norma Técnica Colombiana para destinos turísticos, la transformación digital y la sostenibilidad, así como el Reto Nuevos Destinos, en el que estudiantes presentaron propuestas concretas para impulsar la transformación digital del turismo colombiano.
Rumbo ECO, una mirada al turismo desde los territorios
Uno de los espacios centrales de la jornada fue el panel ‘Los retos de la transformación digital y la sostenibilidad en el turismo colombiano’, en el que se presentaron los resultados de ‘Rumbo ECO – Explora, Aprende y Emprende’, un proyecto de cooperación entre la Universidad Externado de Colombia y la Universidad EAN, con el apoyo del ICETEX y el liderazgo de la Dirección de Internacionalización y Relaciones Externas del Externado.
La iniciativa permitió acercar a docentes y estudiantes de ambas instituciones a Puerto Carreño, Vichada, y trabajar junto con operadores turísticos del territorio en torno a la sostenibilidad, la digitalización y las oportunidades de desarrollo regional.
El panel reunió a los operadores Edgar Reyes, de Ecohotel El Tomo, y Fidel Cano, de Orinoquía Tours; María Patricia Guzmán, directora de Cotelco Bogotá; Nancy Patricia Gutiérrez, miembro de la Corporación Cívica del Alto Magdalena; y a María Luisa Galán y Juan Fernando Sansón, docentes de la Facultad.
Para Fidel Cano, la experiencia permitió identificar oportunidades de mejora y cuellos de botella en los procesos turísticos de la región. “Este proyecto nos sirvió para recibir retroalimentación en el proceso, viendo oportunidades de mejora y encontrando los cuellos de botella que podemos estar teniendo en los procesos que estamos teniendo en la región. Este es un apoyo importante, el hecho de que profesionales estén involucrados en portafolios y procesos de turismo y que nos aporten en el desarrollo de nuestros emprendimientos”, señaló.
Por su parte, Edgar Reyes puso sobre la mesa los desafíos que enfrentan los territorios con menor acceso a herramientas digitales. Recordó que, hasta hace aproximadamente un año y medio, las posibilidades de conectividad en su entorno eran limitadas: “Eso hace que nos enfrentemos a la dificultad de la tecnología, la IA y nos servirá para nuestros servicios”.
Esta jornada también permitió reconocer el valor de la cooperación académica que hizo posible Rumbo ECO. Marjorie Zomignani Maia, directora de Internacionalización de la Universidad EAN, y Pierre Gerstlé, director de Internacionalización y Relaciones Externas del Externado, destacaron el papel de las instituciones de educación superior en la construcción de un turismo más sostenible y conectado con las realidades de los territorios.
“Este proyecto muestra cómo la visión global o la internacionalización trasciende la visión tradicional que se tenía de realizar intercambios o movilidad. Este proyecto pone en evidencia lo potente que es la cooperación académica”, afirmó Marjorie.
Pierre Gerstlé resaltó, por su parte, que esta cooperación también permite fortalecer los vínculos con las comunidades y reconocer el valor de sus territorios. “No estamos hablando de un turismo depredador, sino de construir lazos. (…) Esta fase de finalización del proyecto es un poco la concertación de la cooperación académica, interinstitucional, y poner en valor la inmensa cultura de su gente”, manifestó.
De esta manera, la celebración del Día Mundial del Turismo dejó una reflexión que atraviesa los diferentes espacios de la jornada: la transformación del sector no depende únicamente de incorporar nuevas tecnologías, sino de ponerlas al servicio de las personas, las comunidades, los territorios y, por supuesto, de la academia que contribuye a la construcción de nuevas formas de entender y hacer turismo, con una mirada integral que reconozca las particularidades de cada región y encuentre en la innovación, la cooperación y el conocimiento herramientas para avanzar hacia un turismo más sostenible.
