A diez años del TLC con Corea, una investigación propone repensar la estrategia colombiana hacia Asia

Diez años después de la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Corea del Sur, persiste una pregunta fundamental: ¿ha logrado Colombia convertir el acceso preferencial al mercado coreano en una estrategia de desarrollo, diversificación productiva y fortalecimiento de su inserción en Asia?

Responder esta pregunta es el objetivo del proyecto de investigación «Más allá del acceso a mercados: economía política del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Corea del Sur», desarrollado por la profesora investigadora Carolina Urrego-Sandoval, PhD, de la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales (FIGRI) de la Universidad Externado de Colombia, y el profesor titular Ralf Leiteritz, PhD, de la Universidad del Rosario. El proyecto que cuenta con financiación de la Dirección de Investigación de la Universidad del Rosario y el apoyo de FIGRI constituye una apuesta conjunta por generar evidencia rigurosa que contribuya tanto al debate académico como a la formulación de políticas públicas.

Más allá de los indicadores comerciales, ¿por qué ahora?

A diferencia de la mayoría de las evaluaciones sobre TLCs, centradas principalmente en la evolución de las exportaciones, importaciones o la balanza comercial, este proyecto adopta una perspectiva más amplia desde la Economía Política Internacional (EPI). Así, analiza cómo el acuerdo ha incidido en el desarrollo productivo del país, las capacidades institucionales, la competitividad empresarial y la distribución de beneficios entre distintos sectores económicos.

La investigación combina análisis cuantitativo del comercio bilateral entre los años 2000 y 2025, modelos econométricos, estudios de caso sectoriales y entrevistas con actores públicos, privados y académicos de Colombia y Corea del Sur. Este enfoque permite comprender no solo qué resultados produjo el tratado, sino también por qué algunos sectores han logrado aprovecharlo mejor que otros y qué condiciones son necesarias para fortalecer la relación bilateral en la próxima década.

En un contexto internacional marcado por el retorno de la política industrial, el uso estratégico del comercio y la creciente competencia geoeconómica, el inicio de un nuevo gobierno en Colombia abre una oportunidad para revisar las prioridades de su relación con Asia. El proyecto busca aportar evidencia rigurosa a estas discusiones y ofrecer insumos para la toma de decisiones. Aunque presta especial atención al comercio, adopta una visión amplia de la relación bilateral, que incorpora sus dimensiones políticas, productivas, institucionales y de cooperación.

Trabajo de campo para incorporar la perspectiva coreana

Como parte del proyecto, durante junio de 2026 la profesora Carolina Urrego-Sandoval realizó una visita de investigación a Ewha Womans University, en Seúl, con el apoyo del profesor Thomas Kalinowski. La estancia permitió desarrollar trabajo de campo orientado a incorporar la perspectiva coreana al análisis y ampliar la red internacional de colaboración de la investigación. Durante la visita se realizaron entrevistas con actores clave de los sectores público y privado, entre ellos el embajador de Colombia en la República de Corea, Yobani Velásquez Quintero; la directora de ProColombia en Seúl, Shirley Vega; el exembajador de Corea en Colombia Choo Jong-youn; el sr. Kim Gunhwa, Deputy Director-General de la Oficina para América Latina y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea, el profesor Won-Ho Kim de Hankuk University of Foreign Studies, entre otros.

La visita también incluyó reuniones con representantes de la Korea Foundation, investigadores del Institute of Latin American Studies de Seoul National University, profesores de Sookmyung Women’s University y representantes del sector privado coreano. Estas actividades permitieron recopilar evidencia desde múltiples perspectivas e identificar nuevas oportunidades de cooperación académica e institucional.

Próximas actividades

Durante el segundo semestre de 2026, el proyecto avanzará en la realización de entrevistas con actores colombianos de los sectores público, privado, el desarrollo de estudios de caso sectoriales y la organización de talleres de discusión para validar y enriquecer los resultados de la investigación.

Los hallazgos servirán de base para la elaboración de recomendaciones de política pública orientadas a fortalecer el aprovechamiento de los acuerdos comerciales, mejorar las capacidades institucionales y empresariales y consolidar la estrategia de inserción de Colombia en Asia. Entre los productos previstos se encuentran artículos científicos en revistas internacionales indexadas, un policy brief con recomendaciones para tomadores de decisión, así como diversas actividades de socialización.

Primera publicación del proyecto

Como parte de las actividades de divulgación, los investigadores publicaron recientemente en El Espectador el artículo «Colombia–Corea: la nueva era de la geoeconomía y sus implicaciones».