Pensar el futuro desde el presente: el Externado abre el debate sobre Colombia 2050
En un contexto donde la inmediatez suele dominar la agenda pública, la Universidad Externado de Colombia fue escenario, el pasado 9 de abril, de un conversatorio que apostó por una mirada distinta: pensar el país desde el largo plazo. El encuentro se realizó con motivo del libro Visión Colombia 2050, una obra construida por estudiantes de la Maestría en Pensamiento Estratégico y Prospectiva que analiza los 15 desafíos globales con impacto en el país.
El espacio reunió a académicos, expertos y autores del libro, entre ellos el español Ibon Zugasti, director adjunto del Millennium Project, así como Liliana López, Luz Martha Melo, Freddy Vargas Lama, Lina Torres, entre otros, quienes compartieron reflexiones sobre la necesidad de anticipar escenarios y construir colectivamente el futuro de Colombia.
Desde la apertura, la decana de la Facultad de Administración de Empresas, Liliana López, planteó el sentido del encuentro a partir de preguntas fundamentales. “¿Qué es lo que estamos haciendo aquí? Es un encuentro de pensamiento. ¿Para qué lo estamos haciendo? Para pensar el futuro, no desde una perspectiva netamente académica, sino desde una perspectiva más multidisciplinar y pluralista”, afirmó. Y añadió una idea central que atravesó toda la jornada: “El futuro es de todos, lo construimos entre todos”.
López también hizo un llamado a dimensionar la cercanía del horizonte propuesto. “En 2026 estamos tan cerca de 2050 como lo estamos del 2002. El 2050 viene más pronto de lo que nos imaginamos y, si no lo construimos desde ya, nos llega mal”, advirtió, insistiendo en la necesidad de pensar el país de manera anticipada.
Desde una perspectiva internacional, Ibon Zugasti destacó los avances de Colombia en el uso de la prospectiva para la toma de decisiones públicas. Recordó el proceso Colombia 2050 como un ejercicio amplio y participativo: “Fue un proceso muy participativo, en el que participaron más de mil personas en todo el país, y que generó escenarios muy interesantes”. Para Zugasti, este tipo de iniciativas consolidan capacidades estratégicas fundamentales para el desarrollo nacional.
Por su parte, Luz Martha Melo, directora del Centro de Pensamiento Estratégico y Prospectiva, subrayó la importancia de ampliar la mirada en la toma de decisiones. “Esa toma de decisiones dentro de la incertidumbre colectiva debe integrar la empresa, la sociedad, el Estado y la academia”, explicó, al destacar que la construcción de futuro exige una gobernanza que supere los límites tradicionales de la política pública.
Uno de los momentos más destacados del conversatorio estuvo a cargo del profesor Freddy Vargas Lama, quien llevó la discusión hacia una reflexión profunda sobre la democracia colombiana en clave de futuro. “No basta con preguntarnos si Colombia tiene una democracia que puede resistir el mediano o largo plazo, también debemos preguntarnos para quién funciona realmente y qué tipo de sociedad está habilitando”, afirmó.
Vargas Lama propuso entender la democracia más allá de sus reglas formales y observarla desde la experiencia real de los ciudadanos. Señaló que el país enfrenta una estructura de escucha desigual, en la que no todos tienen la misma capacidad de incidencia, y planteó la necesidad de construir una democracia con capacidades anticipatorias, territoriales e inclusivas, capaz de responder de manera equitativa a los desafíos del largo plazo.
Desde una mirada ambiental, Lina Torres, autora de uno de los capítulos del libro, compartió los retos de pensar el futuro en medio de escenarios complejos. “Si dejamos correr el modelo como vamos, los escenarios son bastante catastróficos”, explicó. Sin embargo, insistió en la importancia de transformar esa narrativa: “Esto no nos puede llevar a paralizarnos, sino a pensar cuáles son las palancas que podemos mover para cambiar la trayectoria”.
El conversatorio cerró con una idea compartida entre panelistas y asistentes: el futuro no es un destino inevitable, sino una construcción colectiva. A través del diálogo entre academia, expertos y estudiantes, el Externado reafirmó su compromiso con la generación de conocimiento que permita anticipar, debatir y proyectar los caminos posibles hacia el 2050.
