Nuevos padres externadistas abren la puerta a la vida universitaria
El sábado 7 de febrero, el auditorio principal de la Universidad Externado de Colombia se llenó de expectativas, silencios atentos y miradas cómplices. Fue la bienvenida a las(os) nuevas(os) padres externadistas, un encuentro convocado por Bienestar Universitario para acompañar el primer paso de una etapa que, aunque protagonizan sus hijas e hijos, también transforma a las familias.
El rector Hernando Parra Nieto abrió la jornada con una invitación a caminar juntos. Recordó que la vida universitaria es “una aventura de conocimiento” que necesita del acompañamiento de las familias para llegar a buen puerto.
“Nos concedieron su confianza, y esa confianza nos compromete para poder cumplir con sus hijos, las ilusiones y las expectativas que ellos y ustedes tienen. Así que gracias de corazón por la confianza que nos han dispensado. Haremos todo lo que esté en nuestras manos por cumplir ese compromiso con ustedes”, dijo el rector Parra.
En una presentación titulada Septeto, el rector compartió siete ejes para comprender el funcionamiento del Externado y situó el encuentro en un momento simbólico: a días de cumplir 140 años. “Este es ante todo un momento de encuentro con ustedes para poderles contar un poquito de nuestra casa de estudios”, señaló, al dar la bienvenida a quienes, desde ese día, también hacen parte de la historia de la Universidad.
A su lado estuvo María Julieta Villamizar, secretaria general; Carolina Esguerra, directora académica; Pierre Gerstlé, director de Internacionalización; y las(os) decanas(os) de las facultades, quienes resolvieron inquietudes sobre salud mental, estímulos al aprendizaje, internacionalización, uso ético de la IA en los currículos, doble titulación, oportunidades recreativas y becas.
Sobre el cuidado emocional, Villamizar explicó que la Universidad ha priorizado la salud mental de sus estudiantes.
“La universidad tiene priorizado el tema de la salud mental y emocional de sus estudiantes y está implementando más mecanismos para que esa asesoría y esa protección sea cada vez más efectiva”, señaló la secretaria general al referirse a programas como los primeros auxilios psicológicos y las rutas de acompañamiento.
La flexibilidad académica y la doble titulación fueron otro de los puntos que despertaron preguntas. Carolina Esguerra subrayó el enfoque en trayectorias formativas abiertas: “Es un esfuerzo que estamos haciendo para flexibilizar los programas. Conocemos que los estudiantes ahora necesitan mucha flexibilidad y opciones abiertas, y en eso es lo que seguimos trabajando”.
En clave de mundo, Pierre Gerstlé recordó que la internacionalización no es un destino lejano, sino una posibilidad real desde etapas tempranas del pregrado: “La Universidad cuenta con más de 95 convenios internacionales en 26 países alrededor del mundo”, con opciones en Europa, América y países como Corea del Sur, Japón, India o Turquía.
El momento más conmovedor llegó cuando un padre tomó la palabra para contar cómo su hijo accedió a una beca. “No pude estudiar en universidad, pero me siento orgulloso de lo que trabajo… el poder estar acá es maravilloso”, dijo, con la voz quebrada. Luego agradeció a quien le recomendó el Externado: “Si usted quiere calidad debe ir al Externado”, recordó que le dijeron.
Sus palabras cerraron el círculo de la jornada: la confianza depositada, el acompañamiento institucional y la promesa de futuro. “Creo que han tomado una de las mejores decisiones en su vida… van a cambiar el país”, afirmó, mientras el auditorio respondía con un aplauso que no era solo para él, sino para todas las historias que empiezan a escribirse en el campus.
La bienvenida terminó con abrazos, preguntas resueltas y la certeza compartida de que la universidad no camina sola. El Externado abrió su casa para decirles a las familias que el proyecto educativo también se construye en comunidad, con confianza, cuidado y horizonte de país.
