El Centro de Idiomas y Cultura: la sostenibilidad como horizonte para la enseñanza de lenguas extranjera
Es bien conocido que el aprendizaje de lenguas extranjeras no se limita al dominio de un conjunto de reglas gramaticales, a la adecuada articulación de consonantes y vocales, y a las funciones comunicativas de acuerdo a escenarios y contextos específicos; adquirir una lengua extranjera exige también la reflexión constante por parte de enseñantes y aprendientes sobre los aspectos inherentes a las culturas —la propia y la aprendida— ligados a formas determinadas de la comunicación y el entendimiento del mundo.
Esto conlleva un compromiso ético y social por parte de los profesores de lenguas: facilitar espacios de conversación en el aula que trasciendan lo meramente lingüístico. En ese sentido, la lengua es simplemente el medio a partir del cual podemos comunicar nuestras realidades, nuestros sentires y los de los otros.
Para acercarnos a este horizonte, desde hace más de dos años, el Centro de Idiomas y Cultura ha incorporado los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) dentro de su currículo de enseñanza de lenguas extranjeras, en sus prácticas administrativas, y en su misión y visión institucional. Lo anterior se ve reflejado, por ejemplo, en las últimas actualizaciones de nuestros programas de curso, las cuales incluyen temáticas como el medio ambiente, la salud y los buenos hábitos, la interculturalidad, la tecnología y su impacto, las artes como expresiones identitarias, los asuntos de género, la comunicación digital, la cultura del consumo, y los derechos humanos, entre otros; oportunidades para abrir debates que promueven el intercambio de ideas en torno a los ODS desde la diversidad que caracteriza nuestros salones de clase, lugar de encuentro interfacultades por excelencia, donde los estudiantes comparten tanto su visión del mundo como su perspectiva disciplinar frente a los temas tratados en cada sesión.
La inclusión de los ODS al interior del CIC ha sido liderada, principalmente, por los profesores Diana Galarza, y Mark Duffy, Ezana Habte-Gabr quienes han dedicado parte de su tiempo a diseñar e implementar estrategias educativas y sociales que pongan en el centro de la discusión la urgencia de atender, con mayor compromiso y responsabilidad social, las recomendaciones y lineamientos dispuestos por la UNESCO en materia de sostenibilidad.
Desde su vinculación al CIC, la profesora Diana Galarza ha aplicado su experiencia adquirida en diversas regiones de Colombia para el desarrollo comunitario, la inclusión social y la generación de oportunidades para comunidades afrodescendientes e indígenas. Por su parte, el profesor Mark Duffy, con una larga trayectoria en la enseñanza del inglés, incorpora temas como el medio ambiente y las relaciones geopolíticas internacionales en sus clases. Apasionado investigador de lenguas originarias en Colombia, Mark ha sido un mediador indispensable en la integración de los estudiantes indígenas al CIC y a la vida universitaria en general. Por último, Ezana Habte-Gabt, geógrafo y conocedor de las ciencias sociales, aporta un enfoque crítico en sus clases de inglés, incentivando la reflexión sobre problemáticas actuales mediante visitas a museos, y sitios históricos y culturales, entre otros.
Este grupo de profesores tiene entre sus objetivos llevar la sostenibilidad más allá de las aulas y el campus de la Universidad, estrechando las relaciones entre diversos actores externos como lo son los habitantes de La Candelaria, del barrio Egipto, entre otros sectores aledaños.
Inglés para Egipto
La profesora Diana coordina actualmente el programa de extensión “Inglés para Egipto”, el cual ofrece cursos básicos de inglés a la comunidad aledaña a la Universidad, incluyendo a pequeños empresarios, artesanos y guías. Adicionalmente, capacita a estudiantes voluntarios del Externado para asistir en estas clases. Esta experiencia, que ha contado con la participación de varios profesores del CIC, ha nutrido un entendimiento más transversal, informado y situado de las necesidades de estas comunidades y de las maneras en las que las lenguas pueden fortalecer y hacer sostenibles sus proyectos de vida.
Programa de Interacciones Multiculturales
Los profesores Mark y Diana participan activamente en el Programa de Interacciones Multiculturales (PIM) de la Universidad, brindando apoyo a estudiantes indígenas y afrodescendientes mediante la organización de eventos culturales y la prestación de instrucción especializada en inglés, adaptada a estilos de aprendizaje culturalmente específicos. Esta relación y acompañamiento constante ha motivado y facilitado la participación de estudiantes en congresos internacionales, foros de organizaciones sin ánimo de lucro, e intercambios universitarios, contribuyendo a la superación de las desigualdades y barreras de acceso a dichas oportunidades.
De esta manera, el Centro de Idiomas y Cultura continúa en la búsqueda y consolidación de escenarios que permitan la integración de los Objetivos de Desarrollo Sostenibles desde varios frentes, con la convicción de que los espacios educativos son oportunidades valiosas para socializar y discutir el impacto que la sostenibilidad tiene en diversas dimensiones de la experiencia humana.
Para Mark Fettes, investigador de la Universidad Simon Fraser, “las lenguas no son mencionadas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), ni tampoco fueron considerados como una dimensión importante del desarrollo social y económico en el proceso de planeación de las Naciones Unidas que lo precedió”1. Coincidimos con Fettes en la importancia de incluir de manera más explícita el papel que juegan las lenguas en la arena internacional y las formas en las que estas se vinculan estrechamente con las discusiones actuales sobre la sostenibilidad. Desde el CIC, seguiremos haciendo esfuerzos por incentivar prácticas más sostenibles en nuestra comunidad.
