La internacionalización es una prioridad institucional
Pierre Gerstlé fue nombrado por nuestro rector, Hernando Parra Nieto, director de internacionalización y relaciones externas, una importante división administrativa que se encarga de estrechar lazos y oportunidades de intercambio cultural y académico en el exterior, así como de generar nuevas oportunidades de movilidad interna.
Por: Angie Suárez
Gerstlé nació en París, es historiador y politólogo de la Universidad de la Sorbona y experto en temas de cooperación internacional universitaria y política. Llegó a Colombia en el año 2008 para ser coordinador de la Maestría en Análisis de Problemas Políticos de la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales del Externado y, desde entonces, ha sido profesor de varias cátedras en esta Universidad.
Su carrera también ha estado marcada por la diplomacia. Antes de llegar a la Universidad Externado, Pierre fue asesor del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt. Además, ha sido profesor en otros importantes centros académicos, como la Academia Diplomática Augusto Ramírez Ocampo y la Escuela Militar de Cadetes José María Córdova.
Gracias a su amplia experiencia en el campo de las relaciones internacionales y la cooperación académica internacional, como coordinador de internacionalización de FIGRI, generó diversas oportunidades de financiación de investigaciones, firma de convenios para diferentes proyectos académicos, y el fortalecimiento de la presencia internacional de nuestra Casa de Estudios.
Teniendo en cuenta los logros alcanzados en esta gestión, elaboró un plan de acción para su nuevo reto profesional, centrado en atender las necesidades específicas de las facultades, de manera que puedan tener el apoyo necesario desde la Dirección de Internacionalización y Relaciones Externas, DIRE, para que puedan fortalecer su presencia internacional, incrementar la movilidad estudiantil y docente, y fomentar investigaciones conjuntas.
Aunque es muy pronto para hablar de logros, el ahora director de la DIRE señala estar muy enfocado en profundizar el canal de comunicación con las facultades y poner de nuevo a esta oficina en el centro de esta discusión institucional. Esto permite una mejor coordinación con los decanos y directores de programa, y facilita el proceso de alineación entre las acciones de las facultades y la estrategia institucional global.
Un enfoque en América Latina
Gerstlé también hace énfasis en su intención de retomar y fortalecer los lazos con América Latina. Si bien Europa y Estados Unidos han sido históricamente socios clave en el Externado, la coyuntura económica y política actual, así como el mandato misional de la Universidad, exige pensar en una estrategia común con nuestros países latinoamericanos.
“La próxima presidencia pro tempore de la CELAC la tiene Colombia, y aquí se van a organizar las reuniones. Entonces retomar ese diálogo con nuestros vecinos es, de alguna manera, una oportunidad para posicionar a la Universidad Externado como un puente para las diferentes academias latinoamericanas para influir en este diálogo político internacional. Eso hace parte también de los objetivos: a través de la internacionalización logras posicionarte para tener un impacto real sobre las políticas públicas o las políticas internacionales que se pueden tomar a nivel país”, señala.
Una de las apuestas, en este sentido, es la firma de convenios con universidades latinoamericanas para ofrecer programas de doble titulación. Esto es un valor agregado real para nuestros estudiantes, ya que les permite acceder a oportunidades académicas y laborales tanto en Colombia como en el país de destino.
El Externado como destino para estudiantes internacionales
El Externado de Colombia recibe alrededor de 60 estudiantes internacionales por semestre, la mayoría de ellos provenientes de Francia. Con esta información clara, otra de las apuestas de la nueva administración es su diversificación (sin perder de vista al viejo continente), y con el objetivo de posicionar a la Universidad como un destino atractivo para ellos.
Esto, por medio de acuerdos de cooperación y de visibilidad en el ámbito diplomático, que destaquen las fortalezas académicas y ofertas educativas de la Universidad, de manera que se ofrezcan programas de movilidad que sean recíprocos y permitir que, así como recibimos nuevos estudiantes, también podamos enviar externadistas alrededor del mundo.
“Tenemos una dificultad y es la reputación que puede tener el país en el exterior. Lo ideal es cambiar esa imagen, y esto va en la misma estrategia de hablar con representaciones diplomáticas con socios, con rectores de otros países, que nos permitan poner de relieve los programas que tenemos internamente y todas las ofertas de recepción de estudiantes que tenemos”, indicó.
En un contexto en el que las acreditaciones institucionales y de programas académicos dependen cada vez más de la presencia internacional, fortalecer las relaciones externas se convierte en una obligación para cumplir con los estándares establecidos por el Ministerio de Educación Nacional y el Consejo Nacional de Acreditación. La internacionalización en nuestro Externado, por tanto, es un factor clave no solo para mejorar la reputación de la Universidad, sino también para garantizar la calidad, la competitividad y la proyección global de sus programas académicos en el futuro.
