La Facultad de Economía en la historia de nuestra Universidad Externado de Colombia

Juan Pablo Herrera Saavedra
Decano Facultad de Economía
Universidad Externado de Colombia

Se cumplen los primeros 140 años de un proyecto académico y de una Casa de Estudios comprometida, desde sus orígenes, con el pensamiento crítico y con la educación para la libertad. Basada en la premisa de atender y pensar los problemas de la sociedad con una impronta que desde su nombre se resalta: una institución pensada desde finales del siglo XIX dispuesta a atender los problemas del país, de la región y del mundo. Una universidad de libre pensamiento, no solamente laica, sino con una visión de entenderse no como un claustro o internado de estudios, sino como un centro de pensamiento con la capacidad de apartarse del modelo aislado y auto centrado de la época y concebirse como una alternativa de educación superior dispuesta a entender y aportar soluciones a los grandes retos de la humanidad a lo largo de su historia. Un Externado capaz de enriquecer intelectualmente a su comunidad e incidir en las decisiones de política pública del país y de la configuración y el diseño de nuestras instituciones.

Es en ese marco de pensamiento liberal y plural que desde la década de los años sesenta del siglo XX se empieza a consolidar, dentro de la Universidad, una Facultad de Ciencias Económicas, capaz de contribuir, de forma notable, al diálogo interdisciplinar de las ciencias sociales al interior de la Universidad, pero siempre desde un espíritu no centralista, diverso, crítico, basado en la excelencia, así como también reconociendo la diversidad de saberes y del ejercicio dialéctico muy necesario para seguir posicionando en el país, y en la región, las principales discusiones y visiones construidas desde la Universidad de cara a la sociedad.

Ya en la década de los años 80 del siglo XX cada área de las ciencias económicas empezaba a transitar sus propias agendas disciplinares y se da origen a la Facultad de Economía al interior de la Universidad Externado de Colombia. Una Facultad que desde sus orígenes se pensó como una unidad académica vibrante, capaz de albergar posturas críticas y diversas de las formas de entender los fenómenos económicos, con un marcado énfasis al entendimiento del diseño institucional, la política fiscal y monetaria, la política regulatoria y de competencia, así como los problemas sociales, que subyacen detrás de la modelación económica de los grandes dilemas económicos tradicionales.

Una Facultad con una agenda capaz de integrar y articular discusiones, de entender los problemas desde su historia, sin restarle el rigor propio de los avances de este campo del conocimiento buscando siempre entender los problemas de frontera de la economía desde una visión incluyente e interdisciplinar en un ambiente donde lo ortodoxo y lo heterodoxo han dialogado siempre en la búsqueda de concebir la economía como un campo en el que necesariamente sea pertinente abordar discusiones que involucren campos del conocimiento como la geografía, la ciencia política, la psicología, la sociología, la filosofía y la historia, por tan solo citar algunos puntos de encuentro que nuestros investigadores, a lo largo de la vida de la Facultad, han logrado establecer.

Hemos sido partícipes dentro de la Facultad de la evolución del país y hemos sido actores activos del desarrollo de las instituciones de Colombia. Nuestros profesores e investigadores, además de ser excelsos académicos han contribuido en la actividad gremial como nuestro profesor Jesús Antonio Bejarano, quien fuera asesinado mientras era presidente de la SAC, o nuestro profesor César González quien alternaría su figura de presidente de ASOBANCARIA con las más interesantes y apasionadas clases en las aulas de nuestra Casa de Estudios. Ni qué decir de Gerardo Hernández, quien mientras fue codirector del Banco de la República y contralor general de la república, lideraría a la par importantes debates académicos en nuestra Casa de Estudios.

Seguramente sería riesgoso hacer una lista exhaustiva de grandes profesores que además de sus brillantes cátedras en nuestra Facultad han participado activamente en entidades como la Contraloría General de la República, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, el Banco de la República, las diferentes superintendencias del país, prestigiosas universidades en Europa, Estados Unidos y Canadá, así como también sus importantes contribuciones al sector privado.

Todos ellos, junto con los profesores que se han dedicado exclusivamente a investigar desde la Universidad, y a producir libros y artículos en importantes revistas científicas en economía que recogen sus investigaciones, son una muestra de excelencia, compromiso y firme convencimiento de querer con cada línea escrita, con cada capítulo de libro, con cada clase en el aula, incidir en la construcción de una mejor sociedad a través de la formación de nuevos economistas externadistas.

Como comunidad académica reafirmamos el compromiso de seguir avanzando hacia la formación de profesionales comprometidos en aportar hacia una sociedad más justa, mejor informada, con mejores instituciones, bajo el convencimiento de la imperante necesidad de formar excelentes profesionales y seres humanos íntegros, capaces de liderar los cambios que requiere el país.

Nuestra Revista de Economía Institucional con más de 26 años de actividad ininterrumpida, socializando artículos académicos del mayor interés de la comunidad académica especializada en asuntos de nuestra profesión, 3 grupos de investigación reconocidos por su incesante producción académica y más de una decena de programas de posgrados que abordan temas interdisciplinares que motivan a la investigación, al diálogo permanente entre profesionales, dan muestra de lo que es hoy la Facultad de Economía de una Casa de Estudios que celebra sus 140 años.

Los profesores de nuestra Facultad, lo conforman un grupo de académicos con pensamiento plural, con visiones diferentes que se complementan y permiten crear y conjugar narrativas muy valiosas para el país, con vocación de inspirar, de crear comunidad académica, voceros convencidos de que la academia es el espacio natural para discutir, analizar y proponer diferentes soluciones a los problemas de nuestra sociedad.

Los estudiantes que hacen parte de esta maravillosa comunidad académica son el motor y la razón de ser de nuestra Facultad, caracterizados siempre por su talante de libre pensadores, críticos, con sueños y proyectos de vida por cumplir y con enormes deseos de aportar a nuestra sociedad las lecciones aprendidas en nuestras aulas. Personas de todo el país que ven en nuestra Facultad una oportunidad única e inmejorable de formarse para liderar el país.

Su equipo administrativo, un grupo talentoso de personas que están comprometidas con el servicio, con la gestión académica y con la firme voluntad de trabajar de forma incansable para que las cosas pasen, para que el rumbo de la Facultad siempre mantenga su norte y para propiciar el diálogo y la creación de conocimiento.

Por todo lo anterior, nuestra Facultad de Economía, por su construcción, su evolución y sus raíces es una unidad académica con más futuro que presente e historia convencida de que hay infinidad de razones para festejar estos primeros 140 años de nuestra universidad que ha sido es y será luz y un faro permanente aún en los momentos más oscuros y álgidos de nuestra historia.