Facultad de Administración de Empresas
Era 1965. En las instalaciones de la Universidad Externado de Colombia, ubicadas en la carrera 16 con calle 24, nacía la Escuela de Administración de Empresas y Relaciones Industriales, con la cual la institución deseaba aportar a la formación de líderes empresariales con un enfoque humanista y de espíritu liberal. Inicialmente, ofreció el título de Experto, que luego pasó a ser el de Técnico y finalmente, en 1967, el de Profesional en Administración de Empresas, cuyo primer título se otorgó en 1971.
60 años formando con excelencia para la libertad
Por: Carlos Alberto Restrepo-Rivillas
Orígenes
Era 1965. En las instalaciones de la Universidad Externado de Colombia, ubicadas en la carrera 16 con calle 24, nacía la Escuela de Administración de Empresas y Relaciones Industriales, con la cual la institución deseaba aportar a la formación de líderes empresariales con un enfoque humanista y de espíritu liberal. Inicialmente, ofreció el título de Experto, que luego pasó a ser el de Técnico y finalmente, en 1967, el de Profesional en Administración de Empresas, cuyo primer título se otorgó en 1971. La Escuela operó como un departamento dentro de la Facultad de Ciencias Económicas, junto con los departamentos de Economía, Contaduría y el de Gerencia Hotelera y Turismo hasta 1987, cuando la Universidad decidió conformar facultades independientes para cada uno de ellos.
Primeros años
La evolución de esta joven unidad académica estuvo muy relacionada con los retos del entorno y las demandas que el país y el mundo le planteaban. Hasta los años ochenta imperó un modelo de desarrollo orientado al mercado interno, a lo cual se sumaba una acelerada migración rural-urbana, que hizo crecer la oferta de programas de pregrado diurno y nocturno con un perfil de formación para empresas del sector manufacturero y financiero en áreas como producción, recursos humanos, mercadeo y finanzas. Así, la Facultad consolidó su prestigio gracias a la calidad y posicionamiento de sus egresados en el sector público y privado, así como a los vínculos con actores del entorno. Creó el Departamento de Desarrollo Gerencial, pionero en la Universidad, el cual gestionó programas de extensión como el de Gerencia en Pequeña y Mediana Empresa, en alianza con ACOPI, en 1988, y sobre Gerencia Inmobiliaria en alianza con Fedelonjas, en 1990.
El modelo de desarrollo aperturista de los años noventa trajo los debates sobre innovación, productividad y competitividad y, para responder a ello, la Facultad creó la Maestría en Administración de Empresas en 1991, marcando un hito en la formación de posgrado en la Facultad. Luego, se crearon las especializaciones en temas de gerencia, sistemas de gestión ambiental, pensamiento estratégico y prospectiva, mercadeo, empresas y proyectos inmobiliarios, pequeña y mediana empresa y recursos humanos.
Sentando las bases sólidas del crecimiento
El entorno sigue cambiando y con la Ley 30 de 1992 y la Ley 115 de 1994 se crean nuevos escenarios. La Facultad entra en una cultura de autoevaluación y planeación en docencia, investigación y extensión, formula el Proyecto Académico en 1999, abre el Centro de Desarrollo Empresarial y Emprendedor, consolida series de libros, crea el Centro de Investigaciones en Gerencia Integral para la Competitividad (CIGIC) con grupos y líneas, el cual operó hasta 2004.
Para facilitar la operación y mejorar el bienestar del equipo, en enero de 2000 se inauguró el edificio de la Facultad en el campus de la calle 12 del barrio La Candelaria, donde la Universidad operaba desde 1969. Fueron años en los que se buscó la eficiencia, se creó un sistema de información interno que ha sido muy importante para la gestión. Se consolida un portafolio de extensión con programas de educación continua y consultoría con empresas públicas y privadas, así como importantes iniciativas, como Plan Padrinos, Primeros Pasos en Responsabilidad Social Empresarial, Perdurabilidad de la Empresa Familiar, Emprendimiento y programas con las comunidades del área de influencia de la Universidad como el barrio Egipto y San Victorino. El portafolio total lo conforman un pregrado que lograría su primera acreditación ante el Ministerio de Educación Nacional en 2002, ocho programas de especialización y una Maestría en Administración de Empresas que recibiría en 2024 la acreditación ante el Ministerio de Educación Nacional en 2024, convirtiéndose en el primer posgrado en obtener este reconocimiento en la historia de la Universidad. En ese proceso de cambio constante, en 2005 se hizo un plan estratégico a cinco años y una reorganización de la Facultad basada en centros, un observatorio, direcciones, oficinas de apoyo y tres grupos de investigación, estructura que ha sido clave para el crecimiento que la Facultad experimentó en los años siguientes.
Crecimiento e internacionalización
La madurez que logra la investigación permite que, a partir de 2008, los centros abran nuevos programas de maestrías en temas de gestión humana, prospectiva, mercadeo, innovación, gestión y evaluación de proyectos de inversión1 y el Doctorado en Administración en 2013. Se dinamiza la internacionalización con la creación de los seminarios internacionales y otra serie de iniciativas de movilidad internacional de doble vía para estudiantes y profesores. El Encuentro Internacional de Investigadores en Administración, en alianza con Univalle, se constituye en un referente para la investigación en Colombia y la región desde 2011. A partir de ese momento y hasta la actualidad, la Facultad ha abierto programas de maestría en temas de responsabilidad social y sostenibilidad, cadena de abastecimiento y logística, internacionalización de empresas, tecnologías de información, gerencia ambiental y eco-innovación, comunicación y gestión deportiva2, transformación digital y analítica de negocios, liderazgo organizacional y coaching, así como especializaciones en temas de gerencia en negocios digitales, experiencia digital, mercadeo y estrategias digitales comerciales, talento humano, innovación y desarrollo de negocios, desarrollo y cambio organizacional, logística y de comercio internacional. En el 2025, la Facultad cuenta con un programa de pregrado y 21 programas de posgrado, incluyendo especializaciones, maestrías y un doctorado. Después de varios años de promover el tema de emprendimiento, en el 2017 se creó el programa de apoyo al emprendimiento denominado Emprende + que sería la base para el Centro de Emprendimiento Externadista. Se crea también el Programa Privilegios que ha ofrecido experiencias y actividades de formación de gran valor agregado para estudiantes, egresados y sus familias.
Fiel a su compromiso con la calidad y como parte de su proceso estratégico, la Facultad inició en 2011 acercamientos formales con agencias acreditadoras internacionales que permitieron identificar planes de mejora. En 2015 se creó la Oficina de Acreditación y se abrió el proceso con EQUAA, cuya acreditación se obtuvo en 2018, en 2015 se inició el proceso con AACSB que culminó con la acreditación en 2022, en 2017 se inició formalmente con AMBA, cuya acreditación se logró en 2020. La reacreditación con EQUAA se logró en 2022 y la reacreditación con AMBA en 2023. La visita de reacreditación con AACSB está prevista para 2027.
Hoy conmemoramos con orgullo 60 años de nuestra Facultad de Administración de Empresas, la cual ha sabido adaptarse a las dinámicas del entorno y potenciar el talento de cada uno de sus miembros para innovar y posicionarse en el mercado con programas de alta calidad, tres grupos de investigación clasificados en los niveles más altos de Minciencias y un portafolio de extensión conectado con las necesidades del país. Son 60 años formando con excelencia para la libertad, y la historia apenas comienza. ¿Qué parte de ella escribirás tú?
1 Esta maestría y la de Responsabilidad Social y Sostenibilidad que surgirá luego, fueron diseñadas y gestionadas en alianza con la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad.
2 Programa diseñado y gestionado en alianza con la Facultad de Comunicación Social y Periodismo de la Universidad.
